Topps: un successo mai visto

 

Cinquecento milioni di bustine Pokémon (1° edizione) vendute nella sola Europa e, per la prima volta, gli autografi dei calciatori sulla collezione Calcio Merlin 2002, sono soltanto due delle moltissime affermazioni dell’azienda statunitense presente in Italia.

 

Dire TOPPS significa parlare di un’impresa che, fondata a New York nel lontano 1938, produce e commercializza in oltre 40 paesi prodotti editoriali e dolciari. Con un giro d’affari annuo pari a 500 milioni di dollari è quotata al Nasdaq e ha il suo quartier generale a Manhattan con oltre 300 dipendenti in tutto il mondo.

La sua filosofia è quella di divertire i bambini e allo stesso tempo di offrire loro un prodotto che possa essere, in qualche modo, anche educativo.

 

I prodotti

La TOPPS, come tutti sanno, produce album e figurine con il marchio Merlin Collection, trading cards e prodotti dolciari.

È leader mondiale nei prodotti da collezione, in particolare le famosissime sports cards (National Football League, National Basket Association, Major League Baseball, National Hockey League) e le entertainment cards (Mars Attacks!, Starwars, X.Files, fino alle più recenti collezioni di Pokémon (che hanno letteralmente travolto gli appassionati collezionisti italiani con oltre 150 milioni di bustine, per la sola prima serie) e Il pianeta delle Scimmie.

Tra le raccolte di album e figurine spiccano, oltre alle collezioni legate al calcio (TOPPS possiede la licenza in esclusiva della Premiere League), come Calcio Merlin 2002, quelle dell’entertainment, soprattutto cartoni animati e produzioni cinematografiche di grande successo. Tra queste ricordiamo i Power Rangers, Sailor Moon oltre ai già citati Pokémon, che hanno battuto ogni record mondiale nel campo degli stickers (figurine).

Per quanto riguarda i prodotti dolciari, Push Pop, Big Baby Pop, e diversi tipi di caramelle giocattolo su licenza (Jurassic Park III e Pokémon), sono soltanto alcuni dei gustosissimi candy prodotti da TOPPS e commercializzati in tutto il mondo.

 

Sulle figurine, la firma dei calciatori

Per la prima volta, dopo oltre quarant’anni di figurine, quelle della collezione Calcio Merlin 2002, sono ora anche autografate.

I dati personali del calciatore, i precedenti calcistici e la sua foto sembravano non bastare più: ed ecco che la figurina del calciatore si presenta in una nuova preziosa edizione, con l’autografo argentato del giocatore, mentre quello del capitano è color oro.

L’album composto da oltre 100 pagine ricchissime di immagini e informazioni, si completa con le 600 figurine della Serie A, B e C1 e con la fantastica Superclassifica Interattiva, che potrà continuamente essere aggiornata grazie alle magliette fustellate.

Contribuisce al grande successo di questa collezione anche il concorso Apri e vinci: all’interno di ogni bustina è possibile vincere, infatti, un’altra bustina o una delle 50 consolle Game Boy Advance.

Inoltre, collezionando i punti, si può, partecipare all’estrazione di un viaggio in Giappone per assistere a una partita dell’Italia ai prossimi Mondiali di Calcio!

La Bustina, con ben 8 figurine, costa € 0,31 (lire 600) e l’album € 2,58 (lire 5.000).

 

La differenza tra card e figurine

Le figurine (noi le chiamiamo sticker) si diversificano dalle card - dice Manuela Brundu, responsabile marketing della TOPPS ITALIA - in quanto le prime si collezionano e si attaccano su un album appositamente predisposto che si trasforma, così, in un vero e proprio volume adatto a essere conservato nel tempo, sfogliato e riconsultato.

Le card, prodotto tipicamente americano, invece, si distinguono a loro volta in due categorie diverse: le card da gioco e le card da collezione (dette anche trading card).

Le prime nascono essenzialmente per giocare secondo regole precise definite dal produttore; le trading card invece sono un puro prodotto da collezione e scambio, come le figurine, con la differenza che non si collezionano attaccandole su un album, ma in un raccoglitore (che può essere lanciato sul mercato dall’editore, insieme alle card).

In Italia la legge non permette la rarità, vale a dire che in ogni collezione, ciascuna figurina o card che la compone deve essere stampata nello stesso identico numero di tutte le altre; inoltre nel nostro mercato normalmente non si parla di collezioni a tiratura limitata, ma quando queste vengono immesse nel mercato, se vi è una forte richiesta da parte del consumatore, possono seguire delle ristampe.

Questo spiega perché in America, ove la legge non impone regole al riguardo, nasca il fenomeno del collezionismo che spesso e volentieri coinvolge anche il pubblico adulto e che prevede veri e propri prezzi di listino con quotazioni per le carte più rare, messe appositamente sul mercato in tirature limitate, che possono raggiungere anche cifre estremamente elevate.

Nel 2000, e anche nell’anno appena conclusosi, il mercato italiano è andato affollandosi di aziende e di prodotti similari: figurine, trading card e card da gioco, ingenerando qualche confusione anche in edicola, proprio perché la differenza tra le tre categorie di prodotto non sempre è chiara.

TOPPS produce e distribuisce, come già si è detto, trading card e collezioni di figurine con album”.

 

Le prossime uscite

A gennaio, verrà lanciata la nuova collezione di figurine, la quarta, di Pokémon, - prosegue Manuela Brundu - per la quale prevediamo la riconferma del successo delle edizioni precedenti. Questa collezione è ormai diventata un vero e proprio classico, che si avvantaggia dei due anni di programmazione televisiva. Sappiamo che i bambini che seguono le quotidiane avventure dei loro beniamini sono circa 700.000 tra i 4 e i 14 anni.

Intorno a questa licenza ruota, poi, un gigantesco mondo di merchandising che contribuisce ad allargarne la notorietà, a favorirne il ricordo e di conseguenza, in un certo senso, a promuovere anche la vendita delle nostre collezioni.

E non dimentichiamoci che l’acquisto delle figurine è determinato anche da una componente d’impulso. Importante è dunque che in edicola l’album, il display delle figurine o l’eventuale locandina sia ben esposta ed evidente.

Il lancio sul mercato della 4a collezione Pokémon sarà supportato da considerevoli investimenti pubblicitari televisivi e da importanti attività promozionali e di co-marketing.

La nuova collezione Pokémon presenta 65 nuovi Pokémon ed è costituita da quasi 200 figurine e dal coloratissimo album, arricchito dall’esclusivo poster di uno dei Pokémon più conosciuti e amati dai piccoli fan: Charizard.

Per questa raccolta è poi prevista una speciale confezione in blister, composta da album, 5 bustine e un gadget, la famosa Pokéball che contiene un Pokémon da collezione e delle deliziose caramelle a soli 5 Euro.

Blister, € 5 (lire 9.681)

Album, € 2,07 (lire 4.000)

Bustina con 6 figurine, € 0,31 (lire 600).

 

Intorno al 10 gennaio, con un leggero anticipo sull’uscita del film prevista per il 18 gennaio in tutta Italia, esce la raccolta Il Signore degli Anelli. Per questo film è stata creata una grandissima attesa, con trailer televisivi e nelle sale cinematografiche, trasmessi da mesi.

Le 280 figurine, con immagini tratte dalla pellicola, tra cui quelle speciali più grandi e in materiali metallizzati, l’album dalla grafica elegante e ricercata e l’esclusivo poster in regalo, compongono una raccolta che catturerà immediatamente il collezionista (e non solo quello più giovane), immergendolo nello straordinario mondo incantato della saga di Tolkien.

“Un’operazione di sampling nelle sale cinematografiche e un’importante campagna pubblicitaria televisiva - conclude Manuela Brundu - sono state programmate in contemporanea all’uscita di 150.000 album in edicola”.

Album, € 2,07 (lire 4.000)

Bustina con 6 figurine, e 0,31 (lire 600).

 

In primavera usciranno le collezioni legate ai due lanci cinematografici di Star Word Episode II e di Spiderman. Per quest’ultima uscita è prevista una grande promozione da parte della Sony-Columbia che distribuirà il film nelle sale a maggio, e importanti iniziative da parte dei molti licenziatari.

 

Willy Romano